Iván. Korea. Diversión.

Recientemente, el Ministerio de Salud de Corea del Sur se inventó un plan piloto para aumentar el nivel de natalidad del país. El programa se llama 패밀리데이 (Family Day). Este programa no es para que la gente lo pase en familia ni se vayan de picnic. El Ministerio, una vez por mes, va a apagar las luces de las oficinas centrales a las 7pm para que los trabajadores se vayan a sus casas a procrear. Así es. En Corea tienen que forzar a las personas a procrear. Corea del Sur tiene el nivel de natalidad más bajo del mundo.

Hay varios razones por lo que esto ocurre. Primero, la educación es muy importante en este país. Casi todo el mundo completa una carrera universitaria. Los hombres tienen que cumplir un año y medio de servicio militar obligatorio por lo que, usualmente, interrumpen los estudios universitarios para hacer esto. Terminan la universidad a los 24 o 25 años. Después de estudiar tienen que conseguir un trabajo decente para poder casarse y tener dinero suficiente para empezar una familia. Por ende, las parejas tienden a tener hijos a los 30 o después.

Entonces, esta la cultura del trabajo. Las personas entran a trabajar a las 8 o 9 de la mañana y salen del trabajo a las 8 o 9 pm. Están 12 horas sentados (as) frente a una computadora y cuando salen se van a comer o a beber con los compañeros de trabajo lo que no deja mucho tiempo para procrear y dormir y volver al trabajo al otro día. Los coreanos NO tienen vacaciones. A lo mucho, tienen como 5 días de vacaciones más los días feriados. Muchos de ellos trabajan durante las vacaciones. Mis 3 semanas de vacaciones son un lujo comparado con los 2 o 3 días de vacaciones que tienen mis compañeros de trabajo coreanos.

Cuando una mujer tiene un trabajo (bueno o malo) y queda preñada, no tiene garantía de que la compañía va a guardarle su puesto. Es mucho más probable que la compañía contrate a un recién graduado estudiante universitario para reemplazarla. O sea, muchas mujeres no tienen hijos hasta bastante tarde para no perder su empleo.

Otra razón para la baja tasa de natalidad es el costo de la educación. Los padres coreanos gastan alrededor de un tercio (algunos dicen que más) de sus salarios en la educación de sus hijos. Casi todos los niños coreanos van a academias privadas después de la escuela. Toda esa educación suplementaria es cara y tener más de uno o dos hijos significaría la ruina económica para muchas familias.

El gobierno está preocupado ya que la población coreana está envejeciendo y no van a tener mano de obra en unos cuantos años. Además, los costos de salud y cuidado están aumentando mientras sigue envejeciendo la población.

La familia es la entidad más importante para la cultura coreana. Pero, los tiempos están cambiando y el dinero y el consumerismo se están convirtiendo en el motivo principal de muchas personas aquí. Para que el 패밀리데이 funcione, la cultura de trabajo excesivo y de inseguridad laboral tienen que cambiar radicalmente. Al igual que los niños, los adultos necesitan tener tiempo de ocio. El tiempo de ocio puede que haga que más familias procreen o puede que no. Pero por lo menos la sociedad va a estar más relax.